Nicolás Rubió (1928-2024) à La Contemporaine

Ces œuvres constituent une biographie illustrée sur panneaux de Santiago Rubió i Tudurí (1892-1980), le père de l’artiste, né en Catalogne, exilé dans le Cantal puis en Argentine avec sa famille. Ingénieur catalan et pionnier des transports publics, il était directeur du métro de Barcelone dont il a dirigé les travaux de la première ligne du réseau, exilé en France entre 1939 et 1948, puis en Argentine.

Il s’agit d’œuvres picturales multiples qui se distinguent, notamment pour la première, par leur aspect formel, celui de l’auca. L’auca en catalan, ou aleluya en espagnol, est un genre graphique et littéraire propre à l’Espagne et largement cultivé en Catalogne. Il se présente habituellement sous la forme d’une feuille imprimée, portant une succession de 48 dessins accompagnés chacun par deux vers, généralement heptasyllabiques, avec des rimes.

Auca, qui veut dire « oie » en catalan, vient du jeu de l’oie car elle présente comme ce dernier une succession séquentielle d’images consacrées à un thème particulier, dans notre cas, biographique, ce qui en fait un des ancêtres de la bande dessinée. Les auques (pluriel catalan de auca) sont un genre de littérature populaire de colportage qui fut très en vogue au XIXe siècle et qui se perpétue encore aujourd’hui.

Il n’est donc pas étonnant que Nicolás Rubió, artiste très attaché aux arts populaires, au folklore et qui a dénoncé tout au long de sa vie le divorce entre l’art d’avant-garde et le peuple, ait choisi la forme populaire de l’auca pour rendre hommage à son père, d’autant plus que la tradition satirique et caricaturale du genre lui permettait d’évoquer son père avec à la fois tendresse et ironie. Mais ce qui différencie l’auca de Nicolás Rubió des exemples traditionnels, c’est le support : elle est composée de 48 peintures et non pas de 48 dessins ou gravures.